テレビ朝日が平日深夜に放送しているバラエティーゾーン『バラバラ大作戦』枠で4月からスタートした新感覚麻雀番組『集まれ！キャラクター麻雀』。プロ雀士の資格を持つアンジャッシュ・児嶋一哉が毎回、さまざまなキャラクター・設定に入り込んだお笑い芸人らとしゃべりながら麻雀を打つ異色の番組だ。素の状態の児嶋が、トークで各キャラの面白さを引き出していく。そんな番組や麻雀の魅力を、児嶋に余すことなく語ってもらった。

収録で実際に使用される麻雀卓
　番組にはこれまで、「麻雀で不祥事を起こして芸能界から消えた女優」「地球に来て麻雀にハマったフリーザ」「麻雀覚えたてのおじさん」など多種多彩なキャラクターたちが登場し、児嶋と闘牌してきた。今夜放送の回にはなんと、プロ麻雀の最高峰「Mリーグ」の現役選手も参戦する。

――番組スタートから約1ヵ月が経ちました。最初にこの番組のオファーがあったときの印象や、これまでの手応えなど教えてください。

児嶋：最初に企画を聞いたときは、めちゃくちゃ面白そう！　って思いました。でもその反面「地上波でできるの？」「よくGOサインが出たな」と少しびっくりもしましたね。

麻雀を知らない人からも「面白い」と声をかけてもらいます。もちろん麻雀番組ですから麻雀のルールを知っていると面白いですが、知らなくてもミニコントとして楽しめるんだと思います。

■ キャラに入るのは芸人同士で打っているとき特有のノリ


――麻雀を打ちながらトークするのは難しくないですか？

児嶋：プライベートで芸人仲間と麻雀をやっていると、ああいうおふざけタイムがあるんです。打ってる最中に1人がキャラクターに入ったら、ほかの3人でそれを深掘りしていく芸人特有のノリで、この番組はその延長線上にあると思います。もちろん対戦相手が3人共キャラに入るなんてことはありえないですが（笑）。

番組ではしゃべりながら、キャラを演じながらですが、麻雀の方でも結構すごいプレーが出てるんですよね。みんな持ってるなあって思います。僕自身も麻雀の方で「これをツモれば逆転！」みたいな見せ場を結構作っているので、そこはほめてほしい（笑）。

――これまで番組に登場してきた中で印象に残っているキャラクターを教えてください。

児嶋：ロングコートダディの兎がアカギ（福本伸行の漫画『アカギ 〜闇に降り立った天才〜』の主人公・赤木しげる）の第1巻の登場シーンを真似してたんですけど（「アカギっぽい感じが出てるけどただ濡れてるだけのやつ」）、あれはめちゃくちゃ面白かった。アカギみたいにずぶ濡れで部屋に入ってきてそのまま打っていたんですが、室内はエアコンが効いているから「めちゃくちゃ体が冷えた」って言ってました（笑）。あと、とろサーモン・久保田かずのぶの虫歯のキャラクター（「昨日虫歯になって歯医者行ってないやつ」、対局中ずっと頬を押さえて苦もんの表情を浮かべていた）もめちゃくちゃ面白かったですね。

もし自分が何かキャラクターを演じるなら…何でしょうね。すぐキレちゃう奴とかですかね。対戦相手にキレやすい人がいたらめちゃくちゃ嫌ですよね。