昨年、空気階段の優勝で幕を閉じた『キングオブコント』が今年も開催される。決勝進出者は、いぬ、かが屋、クロコップ、コットン、最高の人間、ニッポンの社長、ネルソンズ、ビスケットブラザーズ、や団、ロングコートダディ（50音順）の10組。本稿では、そんな決勝進出者のうち、空気階段と同じ東京吉本興業に所属するいぬ・コットン・ネルソンズの3組について紹介したい。

『キングオブコント2022』決勝進出が決定したいぬ（左・有馬徹、右・太田隆司）　（C）TBS
　一度見たら忘れられない立派な髭を持つボケ担当の太田隆司と、ツッコミ担当の有馬徹によるコンビいぬ。鬼越トマホークや横澤夏子と同期のNSC東京校15期出身だ。ただコンビ結成の歴史はそれ以前。もともと同じ高校のラグビー部に所属していた同級生の2人が、高校3年生の時に思い出づくりのつもりで結成。しかし、「M‐1甲子園」へ出場し、決勝まで勝ち上がったことがきっかけで、その後もお笑いを続けることになったのだ。

　彼らのネタは、あまり難しいことを考えずにその世界観に入っていけるというところが魅力。YouTubeチャンネル「ヨシモト∞ホール公式チャンネル」に公開されている「ケンカ」というコントは、太田扮するキャラクターの両脇に歯が生えているという不思議すぎる設定だ。この文章を読んでそう思った人がいるように「なんだその設定は！」とツッコみたくなるネタなのだが、歯を武器にケンカ無双していく太田は理屈なしに笑える。

　また彼らのYouTubeの公式チャンネル「いぬコントフィルム」には、少し映画タッチなコント映像が集結。『水曜日のダウンタウン』（TBS系／毎週水曜22時）内での企画「30‐1グランプリ」で準優勝した、伝説のネタのロングバージョンも投稿されているので、ぜひ決勝当日までに予習してみてはいかがだろうか。