高橋一生が主演し、6月30日21時放送されるテレビ朝日ドラマプレミアム『ブラック・ジャック』（テレビ朝日系）で、ブラック・ジャックの助手ピノコ役を子役の永尾柚乃が演じることが発表された。

　法外な治療費と引き換えに、どんな手術も成功させる無免許の天才外科医ブラック・ジャックの活躍を描きながら、医療の在り方や人の生き方に深いメスを入れてきた手塚治虫の名作医療漫画『ブラック・ジャック』。連載開始50周年記念を迎えた本作を24年ぶりにテレビドラマ化。コロナ禍を経て。医療の在り方が再び問われる今、原作から厳選した有名エピソードを凝縮し、その真髄を掘り下げていく。

　昨年12月中旬、ドラマ化の第一報と共に公開されたビジュアルに、ブラック・ジャック（高橋）と並んで登場するも、肝心の顔は見えなかったピノコ。SNS上でも「いったい誰!?」と、熱い予想合戦が繰り広げられてきたが…。その正体は、2023年に『ブラッシュアップライフ』で大ブレーク、大ヒット映画『ゴールデンカムイ』（2024年）や現在放送中の『JKと六法全書』（テレビ朝日系）でも異彩を放っている永尾柚乃。

　双子の姉の体内に脳や手足、内臓などがバラバラに収まった状態で、18年間生き続けてきたピノコ。その後ブラック・ジャックによって摘出された彼女は、晴れて人間の女の子の身体を得ることに。今では、困難な手術を次々と請け負うブラック・ジャックの最高の助手として大活躍している。

　また、見た目は幼児ながらも中身はれっきとした18歳の乙女。自分を娘のように扱うブラック・ジャックを尻目に、彼の妻だと言い張り、時に嫉妬深さも見せるなど、キュートでおませなところも彼女の魅力だ。

　そんなピノコを演じる永尾は、『ブラック・ジャック』の大ファンなのだとか。 「家族で大好きな作品なので、本当にうれしくて、ずっとぴょんぴょん飛びました」と、出演オファーを受けた際の興奮ぶりを明かし、「できる限りピノコらしさをなくさないように、気持ちを込めて演じさせていただきました」と話す永尾。実際の撮影では18歳の心を丁寧に模索する一方、両頬をむぎゅっと押しながら「アッチョンブリケ！」と叫ぶピノコ特有の感情表現も完全再現する。

　原作同様、今回のドラマ版でも見逃せないのは、ブラック・ジャックとピノコの最強コンビネーション。ピノコのどんなところが好きか尋ねると、「大好きなブラック・ジャック先生のためにいつも、どんなことでも一生懸命なところが好き」と即答した永尾。実は彼女自身も、ブラック・ジャックを演じる高橋のことを敬愛してやまず、「高橋さんも妖怪が好きなので、妖怪の本も貸してくれて、妖怪のことをいろいろと教えてくれました。いつも、どんな時でも優しくて面白くて、すごく楽しかったです」と声を弾ませる。

　テレビ朝日ドラマプレミアム『ブラック・ジャック』は、テレビ朝日系にて6月30日21時放送。

　永尾のコメント全文は以下の通り。