אחרי שעלתה לראשות הטבלה, הפועל ירושלים תתארח בנתניה

משחקי המחזור ה-12 בליגת העל יימשכו מחר (ראשון). אחרי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב תנסה הפועל ירושלים להמשיך במומנטום שלה כשתתארח אצל אליצור נתניה מהתחתית. מכבי רמת גן והפועל עפולה ייפגשו בזיסמן, כשהמנצחת תבטיח את מקומה ברבע גמר גביע המדינה.

אליצור נתניה, על אף תקופה חיובית ומשחקים טובים, מוצאת את עצמה לקראת סיום הסיבוב הראשון קרובה לקו האדום, בעקבות ההפסדים לגליל עליון והפועל תל אביב. הפעם, היא ניצבת מול הפועל ירושלים כאנדרדוג מובהק. במשחק האחרון מול הפועל תל אביב, נתניה הציגה יכולת חלשה הן בהתקפה והן בהגנה, כאשר בדקות רבות התקשתה לממש את תוכנית המשחק של המאמן עידן אבשלום. חרף זאת, הגארד קיילר אדוארדס ממשיך להיות נקודת אור עבור הקבוצה מאז הצטרפותו. בנתניה מקווים לשיפור משמעותי ביכולת, אך מביעים אכזבה מכך שהמשחק שובץ סמוך למשחק קבוצת הכדורגל של העיר, שתפגוש בגביע המדינה את אום אל-פאחם בשעה 19:00.

הפועל ירושלים, לעומת זאת, הגיעה למקום הראשון בטבלה לאחר ניצחון גדול על מכבי תל אביב בשבוע שעבר. הקבוצה בהובלת יונתן אלון הוכיחה שהיא ראויה למעמדה, ובמועדון מקווים להמשיך את המומנטום גם במשחק הזה, לפני יציאה למשחק חשוב בזירה האירופית. בנוסף, ירושלים מתקרבת להחזיר לשורותיה חלק מהשחקנים הפצועים, כשג'סטין סמית' צפוי לשוב בקרוב, וכך גם נועם דוברת, שנקע את הקרסול לפני כשבועיים.

מכבי רמת גן, אחרי שבוע מאתגר בו פגשה שתיים מקבוצות הצמרת - ניצחה את הפועל חולון אך הפסידה להפועל תל אביב, ממשיכה את רצף משחקי הבית שלה מול הפועל עפולה הלוהטת. ברמת גן מבינים כי ניצחון על עפולה יבטיח להם מקום ברבע גמר גביע המדינה, בעוד הפסד עלול לסבך את מצבם לקראת שני המשחקים הנותרים בסיבוב הראשון. לצד המאבק בליגה, המועדון כבר נערך לסדרת הפלייאין בליגת האלופות מול שומבטלי ההונגרית. עם זאת, אדם אריאל, שנעדר מהמשחק הקודם בשל שבר באצבע, נמצא בספק.

הפועל עפולה, עם ארבעה ניצחונות מתוך ששת משחקיה האחרונים, הצליחה להתקדם מהמקום האחרון למרכז הטבלה. אף על פי שכל הניצחונות הללו הושגו במשחקים שנחשבו ביתיים, אף אחד מהם לא התקיים באולם העירוני של עפולה, שנמצא בשיפוצים. הקבוצה של אריאל בית הלחמי הציגה יכולת מרשימה במיוחד בניצחון על בני הרצליה בשבוע שעבר, כשהיא קולעת שיא עונתי של 111 נקודות. ניצחון נוסף על רמת גן עשוי להבטיח לה מקום ברבע גמר הגביע, בעוד הפסד יגרום לה לחכות לתוצאות משחקים נוספים כדי לקבוע את גורלה.