"היה גדול": פנאתינייקוס מופתעת מהבכורה של ווניין גבריאל

לפני המפגש עם באיירן מינכן אמש (שישי), תכנן ארגין עתמאן לשתף את ווניין גבריאל לדקות ספורות בהופעת הבכורה שלו בפנאתינייקוס. אלא שאקס מכבי תל אביב נראה מצוין בספתח שלו באלופת אירופה, ובסופו של דבר הוא קיבל כמעט 30 דקות מהספסל - רק קנדריק נאן שותף למשך זמן ארוך יותר ב-69:80 על הבווארים.

בעוד טרביון וויליאמס נצץ בדקות הראשונות שלו במכבי תל אביב, גם גבריאל בהחלט סיפק את הסחורה בקבוצתו החדשה: הוא סיים עם 6 נקודות (3 מ-3 מהשדה), ואף שלא פגע מהעונשין (0 מ-4), תרם 8 ריבאונדים, 2 חטיפות ולא פחות מ-5 חסימות. בדקות שהיה על הפרקט, פנאתינייקוס ניצחה ב-16 נקודות.

"הוא היה גדול בבכורה שלו", אמר נאן, שסיים עם 27 נקודות ושיתף עם גבריאל פעולה גם בימיהם בלוס אנג'לס לייקרס. קוסטס סלוקאס הוסיף: "היה משחק קשה מאוד. אני רוצה להקדיש את הניצחון למתיאס לסור. הוא חסר לנו, אבל גבריאל נלחם. אני לא יכול להגיד שהוא החליף את מתיאס, אבל הוא החליף את רוח הלחימה שלו וזה חשוב לנו".

עתמאן הוסיף ואמר: "לפני המשחק אמרתי לעוזרים שלי שאולי ווניין ישחק 4-5 דקות, כי הוא לא הכיר את התרגילים שלנו, אבל כדורסל זה משחק פשוט. לפעמים אתה לא צריך להכיר את התרגילים. שיחקנו פיק אנד רול פשוט והוא תרם לנו נהדר בהגנה, לכן השארתי אותו על הפרקט. הוא סגר מצוין, חסם זריקות ונעל את הצבע".