ערן זהבי עשוי לפתוח בגביע: "משחק לא פחות קשה ממכבי חיפה"

אחרי שזכתה ביום רביעי בגביע הטוטו, מכבי תל אביב תחל מחר (שבת, 20:00) את דרכה גם בגביע המדינה, כשתארח במסגרת סיבוב ח' את הפועל ירושלים בבלומפילד. הצהובים שהורגלו העונה ללו"ז צפוף של משחקים, יצטרכו להתמודד עם שלושה משחקים גם השבוע, כאשר ביום רביעי הקרוב מצפה להם מפגש הצמרת עם הפועל באר שבע בטרנר ובשבת הבאה משחק ביתי נגד מ.ס.אשדוד.

במועדון דיברו השבוע בחצי חיוך על הגרלת הסיבוב הזה בגביע ואמרו שבזמן ששאר הקבוצות בצמרת הליגה נהנו ממפגשים קלים מול יריבות מליגות נמוכות, הם נאלצים לפגוש יריבה חזקה מליגת העל. "זה משחק שהוא לא פחות קשה ממכבי חיפה", אמר גורם במועדון, "הפועל ירושלים קבוצה טובה שעושה לנו חיים קשים בכל מפגש וכך היה גם בשני משחקי הליגה מולם העונה. יש להם מאמן מצוין, הם תמיד מגיעים בגישה נכונה ונצטרך להיות מרוכזים מאוד כדי שלא נעוף מהגביע כבר בסיבוב הראשון".

המאמן ז'ארקו לאזטיץ' צפוי לערוך מספר שינויים, גם אחרי המאמץ הפיזי הגדול שהשקיעה הקבוצה בגמר גביע הטוטו לפני יומיים וגם מתוך התחשבות במשחק הקרוב בטרנר ברביעי. החלוץ דור תורג'מן סוחב ארבעה צהובים ונראה שמחר יתחיל על הספסל, כדי לא לסכנו בצהוב חמישי שיגרור היעדרות מטרנר. ערן זהבי שלא קיבל דקה בגמר גביע הטוטו, עשוי לפתוח מחר בהתקפה, כאשר גם אלעד מדמון, הנרי אדו ועידו שחר נמצאים בתמונת ההרכב. הבלם הסרבי נמניה סטואיץ', ששיחק את כל המשחקים בתקופה האחרונה, עשוי לקבל מנוחה, כאשר לאזטיץ' יצטרך לבחור בלם אחד לצד רז שלמה מבין השלושה: עידן נחמיאס, סתיו למקין וטייריס אסנטה.

הפועל ירושלים נערכת למשחק המסקרן מחר (שבת, 20:00) מול מכבי תל אביב במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. במועדון מביעים אופטימיות ומאמינים שהפעם אפשר לרשום הישג משמעותי. "גביע המדינה הוא מפעל שונה לחלוטין מהליגה", אמרו בירושלים, "למרות שני ההפסדים למכבי תל אביב בליגה, אנחנו מלאי אמונה שאפשר להפתיע, להעפיל לשמינית הגמר ולרשום רגע מכונן בעונה הזו''.

השבוע נפרדה הפועל ירושלים מאופק ביטון, אחד השחקנים הבולטים של הקבוצה בשנים האחרונות, שעבר לפוליסיה ז'יטומיר האוקראינית. ביטון, שתרם רבות להצלחות הקבוצה, ממשיך את מסורת ייצוא השחקנים של המועדון, אחרי כרם זועבי שעבר לפורטוגל וליאור קאסה שמושאל לגנואה האיטלקית ממכבי חיפה. "אופק ביטון היה מהשחקנים הטובים שיצא לי לשחק איתם, ווינר אמיתי", אמר קפטן הקבוצה אווקה אשטה. "התחברתי אליו, ולשחקנים בקבוצה היה קשה להיפרד ממנו, אבל אנחנו בטוחים שהוא יצליח באוקראינה. לא נשכח את כל מה שעשה בשבילנו".

על מכבי תל אביב אמר אשטה: "הגרלה לא קלה, כבר שיחקנו נגדם פעמיים ואין צורך להגיד מי זו מכבי ת'ל אביב. עשינו את התיקונים מהמשחק האחרון מולם לפני שבועיים. ניתחנו את משחק הליגה האחרון מולם ואת הנקודות שלא הצליחו, ונביא את זה לידי ביטוי במגרש".

המאמן זיו אריה חסר רק את סמבה דיאלו המורחק ובקבוצה מצפים לנוכחות גדולה מצד האוהדים הירושלמים. "הקהל שלנו ידוע כקהל אופטימי שתמיד מאמין ודוחף אותנו", הוסיף אשטה. "אני אשמח שהם יבואו להיות איתנו במסע שלנו. כמו הקהל, גם לי יש שאיפה לקבל את הגביע מהנשיא הרצוג".

בהמשך סיבוב ח':

ראשון:

19:00: הפועל אום אל פאחם - מכבי נתניה
20:15: מ.ס. קרית ים - בית"ר ירושלים

שני:

19:30: מכבי חיפה - עירוני אשקלון