משחקי המחזור 12 בליגת העל בכדורסל יצאו מחר (שישי, 13:00) לדרך באולם הקונכיה שבבאר שבע, כשהקבוצה המקומית הפועל באר שבע תארח את הפועל חיפה. באר שבע מדורגת במרכז טבלת ליגת העל עם ארבעה ניצחונות לעומת שבעה הפסדים ואילו חיפה נועלת את הטבלה עם ניצחון אחד ועשרה הפסדים. שתי הקבוצות נפגשו 10 פעמים בליגת העל כשחיפה מנצחת בשמונה מפגשים.
אחרי פתיחת עונה חדשה וחילופי מאמנים, הצליחה הפועל באר שבע לבצע את המהפך בזמן הנכון, וניצחה את שני משחקיה האחרונים. אם הניצחון על קרית אתא לפני שבועיים היה יחסית צפוי, הגיע בתחילת השבוע הניצחון המפתיע של הדרומיים של רמי הדר על גלבוע/גליל והרחיק את באר שבע מהקו האדום. במועדון יודעים שמלבד החשיבות של בריחה מחיפה נועלת הטבלה יש בידיהם הזדמנות מצוינת לעשות צעד ולקטוף את אחד משמונה כרטיסים לרבע גמר גביע המדינה. מנגד, הפסד יוכל לעלות לבאר שבע בצמצום הפער מהמקום שמוביל ללאומית.
חילופי המאמנים בהפועל חיפה לא הולידו ניצחונות. רועי פרל הדריך את הקבוצה מהכרמל בשני המשחקים האחרונים נגד יריבות מהתחתית, ובשניהם המגמה המשיכה וחיפה הפסידה. במועדון ממתינים מעל לחודש וחצי לחזרתו של הגארד מאט קולמן לכושר משחק לאחר שנפצע שב מן הפציעה ונפצע בשנית. בהיעדרו סובלת חיפה מסיטואציה בה היא משחקת ללא רכז אמיתי, מה שמוביל למשחק ירוד ברמתו ולהפסדים רבים. בחיפה יודעים שהפסד גם לבאר שבע יצור סיטואציה קשה מאוד לקראת המשך המאבקים על ההישארות בליגת העל.