ניצחון אחד בתשעת מחזורי הפרמיירליג האחרונים וב-13 המשחקים האחרונים בכל המפעלים: זהו מאזנה של מנצ'סטר סיטי אחרי ה-1:1 מול אברטון באצטדיון איתיחאד היום (חמישי) במסגרת המחזור ה-18. פפ גווארדיולה הזהיר אתמול מכך שקבוצתו עלולה להישאר מחוץ לליגת האלופות בעונה הבאה אם תמשיך לקרטע, ובינתיים בהחלט ייתכן שהיא תסיים את המחזור הזה מחוץ לתמונות העולות למפעלים האירופיים.
מי שירצה לשכוח את המשחק הזה יותר מכולם הוא ארלינג הולאנד. אחרי שברנרדו סילבה (14) ואילימאן אנדיאיי (36) כבשו לכל צד, הנורבגי החמיץ פנדל (53) שיכול היה להעניק לסיטיזנס נקודות יקרות. הולאנד שנהדף על ידי ג'ורדן פיקפורד נעצר לראשונה על ידי שוער ב-17 הפנדלים שבעט בפרמיירליג, אחרי שעד היום הוא הבקיע 15 ושלח אחד לעמוד.
בכלל, נדמה שהחלוץ מסמל את המשבר החריף של מנצ'סטר סיטי. אחרי שכבש 10 שערים בחמשת המחזורים הראשונים של העונה, ב-13 ששוחקו מאז הוא מצא את הרשת רק עוד שלוש פעמים.
חלק מהקהל שרק בוז בסיום ההתמודדות. הבלם מנואל אקנג'י טען שה-1:1 לא מרגיש כמו תוצאה הוגנת: "אני חושב שעשינו יותר לאורך המשחק, יצרנו המון מצבים ולרוע המזל הצלחנו לכבוש רק שער אחד, וספגנו משום מקום, אבל זה הכדורגל. העונה לא נגמרה, אבל אליפות אינה המטרה שלנו כרגע. אנחנו צריכים לעבור משחק-משחק והבא בתור הוא נגד לסטר, שלא יהיה קל בהתחשב בכושר הנוכחי שלנו, אבל נצטרך לעשות את המקסימום".
גווארדיולה, ולא בפעם הראשונה, שוב טען שהוא מרוצה ממה שהציגו שחקניו היום: "כשאנחנו משחקים רע, אני מודה בזה שהיריבה הייתה טובה יותר. היום זסה לא היה המקרה, פגשנו קבוצת הגנה חזקה, אחת מהטובות בלשמור על רשת נקייה, והגענו להמון מצבים וגם לפנדל. העונה, לפחות בשבועות האחרונים, אנחנו פשוט לא מצליחים להבקיע ולנצח".
על שריקות הבוז אמר המנג'ר: "האווירה באצטדיון תמיד טובה, אבל כמובן שאנחנו צריכים לשחק טוב יותר, להבקיע שערים ולנצח משחקים. אחרי כל מה שקורה לנו...אנחנו צריכים להגיע למשחק הבא נגד לסטר בגישה הנכונה והכי טובה שאנחנו יכולים".