הפועל תל אביב עשתה אמש (רביעי) צעד לעבר חזרה לראשות טבלת ליגת העל כשניצחה בחוץ את מכבי רמת גן 82:91. האדומים אמנם מחזיקים במאזן הטוב ביותר בליגה, עם עשרה ניצחונות והפסד בודד, אבל בגלל עונש הפחתת הנקודה מסוף העונה שעברה, הם עם אותם נקודות כמו מכבי תל אביב והפועל ירושלים, ובבית פנימי מדורגים אחרונים, כך שבטבלה עצמה הפועל רק במקום השלישי.
בניגוד לשני משחקי הליגה האחרונים, הפעם הדברים הלכו פחות חלק לחבורה של איטודיס. ריצת 1:18 במחצית הראשונה אמנם נתנה להם יתרון דו ספרתי לקראת המחצית, אבל רמת גן חזרה לתמונה ברבע השלישי וכפתה משחק צמוד. בשלב הזה התעוררה הפועל, עם מקבץ שלשות, ברחה שוב ליתרון דו ספרתי וגמרה את המשחק.
ג'ונתן מוטלי היה האיש של האדומים עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, אבל בהפועל בחרו לשבח את צמד הגארדים ג'ו רגלנד ואנטוניו בלייקני שהיו אחראיים על הריצה בדקות המפתח בליקני סיים עם 17 נקודות, ורגלנד תרם 13 נקודות ו-7 אסיסטים. ברונו קאבוקלו שוב לא הרבה לשחק עם 12 דקות ו-3 נקודות, כל זה לעיני סוכנו דניאל חזן שהיה בזיסמן. עם זאת בהפועל לא מודאגים מקאבוקלו, שרשם משחק מצוין נגד אליצור נתניה במוצאי שבת.
"זה שהלך לנו פחות חלק ממשחקים קודמים זה לאו דווקא רע", אמרו במועדון, "בעוד שבועיים אנחנו חוזרים ליורוקאפ לסדרת משחקים קריטית שיכולה לתת לנו את המקום השני, ואנחנו ניתקל ברמה גבוהה, נצטרך להיות חדים. משחקים שאנחנו מנצחים ברבע הראשון לא הופכים לנו את החיים לקלים יותר לטווח הארוך".
פטריק בוורלי צפוי לנחות בשבוע הבא בארץ ולעבור סדרת בדיקות שתקבע מתי יחזור לפעילות. בהפועל קיימת אופטימיות שבוורלי יהיה כשיר לקראת חזרת היורוקאפ במשחק החוץ בקנאריה בעוד שבועיים, אך רק לאחר שייבדק ידעו מתי בדיוק ישוב לפעילו. ים מדר, שפספס את שני המשחקים האחרונים בשל רגישות במפשעה, עשוי לשחק במשחק הקרוב נגד הפועל גליל עליון במוצאי שבת, כמו גם מרכוס בינגהאם שלא התלבש אמש אחרי שאיחר בצורה משמעותית לאימון ביום שלישי.