גם להסתבך צריך כישרון, ואת זה הפועל תל אביב הצליחה לעשות במהלך הפלייאוף התחתון וביתר שאת היום (שבת) עם הפסד ביתי 2:1 למכבי בני ריינה. זהו הפסד רביעי בחמישה משחקים של האדומים, שנמצאים כרגע במקום ה-12 ויהיו רק שלוש נקודות מעל הקו האדום אם עירוני קרית שמונה תנצח את סקציה נס ציונה. ריינה המשיכה את התקופה הנהדרת שלה עם ניצחון רביעי (לצד שתי תוצאות תיקו) בששת המחזורים האחרונים, חלפה על פני יריבתה ונמצאת כבר שמונה נקודות מעל הקו. בניגוד לתחזיות, ולמרות משבר עמוק במהלך העונה שכלל 15 משחקים רצופים ללא ניצחון, היא מתקרבת להבטחת עונה נוספת בליגת העל.
ללא מלך שעריה אלן אוז'בולט, הפועל תל אביב קיוותה שקייס גאנם והישאם לאיוס יספקו תוצרת בהתקפה, אבל השניים לא היו מדויקים והרוויה איליץ' שפתח לצדם בקושי הורגש. מנגד, החבורה של שרון מימר הגיעה למצבים מעולים כמעט בכל התקפה אליה יצאה ובאה על שכרה עם נגיחה של הבלם לוקאס שפנדלהופר בדקה ה-25 וסיומת חדה של החלוץ מארק קוסטה, שחגג את שערו השביעי בדקה ה-82 (והוא רק שלושה חודשים בארץ).
הקהל האדום הגיב בבוז עוד לפני המחצית וניסה להעיר את שחקניו, אבל שום דבר לא עזר. חיים סילבס הגיב בחילוף מוקדם עם הוצאתו של דוד קלטינס שכשל בשמירה על שפנדלהופר בשער הראשון, עבר למערך התקפי יותר ויחד עם שחקניו זעם על בזבוזי הזמן מצד האורחת, אבל זו עשתה את כל מה שדרוש ובסך הכול נענתה לתכתיב של משחק תחתית. ריינה נמצאת כעת מרחק של משחק אחד מהישארות ודווקא הפועל תל אביב היא זו שמסובכת יותר לקראת שלושת מחזורי הסיום.
מהלך המשחק
השופט אביעד שילוח הוציא לדרך את מפגש התחתית באצטדיון בלומפילד
עאבד קיבל כדור מבואטנג בצד שמאל, חתך לכיוון המרכז ובימין בעט מ-18 מטרים כדור שטוח שהתגלגל ליד הקורה, בליווי של זובאס
ניסיון ראשון של הפועל תל אביב: לאיוס השתחרר יפה בצד שמאל וסובב בימין, אבל גבוה מעל השער
הפעם לאיוס חזר על אותו מהלך, רק שבחר בכדור עומק לגאנם, אבל ינקו יצא טוב ועצר אותו
הנעת כדור טובה של הפועל תל אביב הסתיימה בבעיטה ממרחק של רומראטו, לצערו ברדע שם את הראש ומנע מהכדור להגיע למסגרת
כמה קרוב לראשון של בני ריינה: חוטבא הרים טוב מצד ימין, אזולאי השתלט ובחצי יעף שלח בימין לעבר החיבורים, אבל זובאס התעופף והדף לקרן
0:1 לבני ריינה! חוטבא העביר לרגל שמאל ושוב הרים כדור מדויק מצד ימין, שפנדלהופר עלה מעל קלטינס ונגח פנימה
גורפינקל הרים מצד שמאל וחיפש את גאנם, ברדע שלח רגל ארוכה והקדים אותו, וינקו קלט ומנע שער עצמי
גורפינקל שוב עלה לעזרת ההתקפה, העביר לימין והרים לרחבה, אבל גאנם נגח מעל השער
אחרי עוד הזדמנות של עאבד ובוז מצד אוהדי הפועל תל אביב, סילבס הגיב עם חילוף התקפי: קלטינס יצא וסניור הצעיר נכנס
בוז צורם מצד אוהדי הפועל תל אביב גם בירידה להפסקה: 0:1 לבני ריינה בתום המחצית הראשונה
עאבד הרים כדור חופשי לרחבה ושוב הגנת הפועל תל אביב כשלה בשמירה, אך למזלה זובאס הדף לקרן את הנגיחה של אזולאי
ושוב הזדמנות לריינה עם נגיחה של שפנדלהופר, אבל קוסטה לא הצליח להסיט פנימה מקרוב
הפעם הפועל תל אביב היא זו שהגיעה למצב אחרי קרן, אבל גאנם נגח מעל המשקוף
גורפינקל פרץ בצד שמאל והעביר כדור רוחב, גאנם גלש והסיט לעבר השער, אך ינקו היה מוכן והדף
איליץ' הוציא קרן קצרה, לאיוס ניסה להרים והכדור שלו כמעט מצא את המסגרת, אבל חלף מעט מעל המשקוף
לאיוס וגאנם החליפו מסירות עם הקפצות ברחבה, אבל הבעיטה החלשה של החלוץ נעצרה על ידי ינקו
חילוף כפול של בני ריינה: חוטבא נפצע ויצא יחד עם עאבד, שלאעטה וסמביניה נכנסו
חילוף שני בהפועל תל אביב: זריהן על חשבון רומראטו
חלאיילה נכנס להתקפת בני ריינה, חלף יצא
בני ריינה יצאה למתפרצת, אזולאי פספס פעם אחת, אבל העביר רוחב לבואטנג שאיכשהו משלושה מטרים בעט דווקא על הרגל של זובאס שהציל עוד שער
0:2 לבני ריינה! חלאיילה קיבל כדור ברחבה, הסתובב והעביר רוחב בימין, וקוסטה החופשי ירה חד אל הרשת וגרם למאות אוהדי הפועל תל אביב לנטוש את היציעים עם שערו השביעי העונה
חילוף משולש של הפועל תל אביב: בולייביץ', בנימין ורמות נכנסו במקום ביטון, איליץ' וגאנם
עוד חילוף כפול של בני ריינה: רבאח ואניסה במקום אזולאי ובואטנג
איינבינדר וינקו ספגו כרטיסים צהובים
הפועל תל אביב צימקה ל-2:1! סניור החל במהלך משמאל ומסר ללאיוס שהעביר רוחב, ורמות המחליף בעט פנימה וחגג את שערו הראשון העונה
שחקני הפועל תל אביב התעמתו עם ינקו כאשר לא נתן להם לקחת את הכדור אחרי השער המצמק, ושוב בטענה כי הוא מבזבז זמן. הפעם זריהן נענש בצהוב
למקין עצר את חלאיילה במתפרצת וגם הוא ראה צהוב
אחרי תוספת על התוספת ו-14 דקות בסך הכול, שילוח שרק לסיום: 1:2 גדול לבני ריינה על הפועל תל אביב שירדה למקום ה-12
הרכבי הקבוצות
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל חיפה33 9 14 10 35-35 41 2 בית"ר ירושלים33 13 4 16 58-52 40 3 בני סכנין33 8 13 12 44-39 37 4 הפועל תל אביב33 9 10 14 51-37 36 5 מכבי בני ריינה33 8 11 14 54-32 35 6 הפועל חדרה33 7 13 13 53-35 34 7 עירוני קרית שמונה33 5 17 11 49-40 32 8 סקציה נס ציונה33 5 10 18 56-31 25
יתר משחקי המחזור:
שבת, 18:30: הפועל ירושלים - הפועל באר שבע (ספורט4)
שבת, 20:00: הפועל חיפה - בני סכנין
שבת, 20:00: עירוני קרית שמונה - סקציה נס ציונה
שבת, 20:00: מכבי נתניה - מכבי תל אביב (ספורט1)
ראשון, 20:15: בית"ר ירושלים - הפועל חדרה (ספורט4)
ראשון, 20:30: מ.ס. אשדוד - מכבי חיפה