10 שנים מחכה מכבי חיפה לאליפות ה-13 שלה, והיא נאלצת לחכות עוד ארבעה ימים לפחות. הירוקים כבר נערכו הערב (רביעי) לחגיגות אליפות בקרית שמונה, בטח אחרי שער יתרון של גודסוויי דוניו המחליף בדקה ה-72, אבל גם למארחת יש מטרות (כרטיס לאירופה) והיא השיגה שוויון דרמטי מרגלי המחליף הצעיר שלה, מייק אמנגה, שהפך לגיבור הבלתי צפוי של המחזור עם שער הבכורה שלו בישראל. אמנגה קבע 1:1 בדקה ה-93 והותיר את שחקני מכבי חיפה ומעל 5,000 אוהדים ירוקים בהלם מוחלט. הם עדיין מקדימים בשתי נקודות את מכבי תל אביב, וגם תיקו ביתי לעיני 30 אלף צופים מול הפועל באר שבע יכתיר אותם ביום ראשון. אבל הלחץ יהיה בשיאו.
דרמות רבות ידעה מכבי חיפה במחזורי הסיום, ובדרך כלל לא לטובתה. היא הפסידה על הפרש שערים את התואר ב-2002/03 וכך גם ב-2009/10, עם אותו 1:1 מתסכל בבלומפילד מול בני יהודה ובמקביל שער הניצחון של ערן זהבי בטדי. הערב הזה החייה את הטראומות האלה, אבל הפעם לירוקים יש אפשרות לתקן במחזור האחרון.
מכבי חיפה התקשתה מאוד הערב ולמען האמת לא הייתה ראויה לניצחון. היא הגיעה למצב טוב אחד בלבד עד השער של דוניו, ולפני כן נזקקה לשתי הצלות של ג'וש כהן. הגול הזה הסתמן כמהלך שחורץ את גורל העונה, אלא ששחקני קרית שמונה חשבו אחרת, נעצרו בקורה בדקה ה-89 ולבסוף סיפקו שוויון מהמם שנתן תקווה גם למכבי תל אביב לקראת מחזור סיום מותח לא פחות שמצפה לנו ביום ראשון.
במחצית המשחק היו עימותים בין הקהל לבין המשטרה. לטענת אוהדי חיפה, המשטרה נעלה אוהדים שעברו לתלות שלטים ולא נתנה להם לחזור ליציע שלהם, מה שגרם למהומות. הקהל שר לעבר השוטרים: "איפה הייתם במירון?". שלושה אוהדים נעצרו.
מהלך המשחק
מעל 5,000 ירוקים ביציעים: האם זה הערב בו מכבי חיפה תחגוג אליפות ראשונה מאז 2011?
איום ראשון של מכבי חיפה: לביא חילץ כדור ושלח את אצילי, שבעט שטוח בשמאל ונעצר אצל ברטקוס. מיד לאחר מכן גם חזיזה נכנס לרחבה ובעט החוצה
אנסה איבד כדור ואז עצר את אצילי בעבירה מאחור. זה עלה לו בכרטיס צהוב
רוקאביציה הסיט בנגיעה רכה לעבר אצילי שנכנס לרחבה, אבל דהן עצר אותו יפה
התנגשות ראשים לא נעימה בין קהת לחברו דהן. שני שחקני קרית שמונה נותרו על הדשא ונזקקו לטיפול
קרית שמונה מנסה להרדים את המשחק, אבל מכבי חיפה יצאה להתקפה מהירה וחזיזה השאיר לשרי שסובב בימין מ-18 מטרים והחטיא את המסגרת
מאבוקה קיבל מתנה מהגנת קרית שמונה, התקדם מעט והפציץ מ-25 מטרים, אבל מעל המשקוף
שכר ניסה להרים כדור חופשי לתוך הרחבה, והכדור צבר תאוצה ואילץ את ג'וש כהן להדוף לקרן
הנעת הכדור של מכבי חיפה הסתיימה עם בעיטה שטוחה של המגן השמאלי מנחם, אבל ברטקוס היה מוכן וקלט
סיום המחצית הראשונה בקרית שמונה: מכבי חיפה עדיין ב-0:0, אבל במצב הנוכחי היא אלופה כי גם מכבי תל אביב ב-0:0 באשדוד
חזיזה השאיר לרודריגס שבעט כדור שטוח החוצה מ-23 מטרים
חילוף כפול במכבי חיפה: דוניו ואבו פאני נכנסו במקום רוקאביציה ורודריגס
לוסיו נפל והכדור הגיע לאנסה שירה למסגרת, ג'וש כהן עצר
איזו החמצה של שכר. לוגסי שלח כדור עומק נפלא והעמיד את שחקן הכנף לבד מול ג'וש כהן, אבל השוער עצר בעזרת לחץ טוב מאחור שהפעיל אבו פאני על הבועט
דוניו לא הבין את המיקום שלו ונגח החוצה. מכבי חיפה לחוצה מאוד
0:1 למכבי חיפה! אחרי 72 דקות קשות, דמעות שמחה ביציעים הירוקים. מנחם הרים כדור נהדר מצד שמאל ודוניו המחליף ליטף עם הראש וראה את הכדור מתגלגל לאיטו אל הרשת. השמיני שלו העונה, ואולי שער האליפות
ארד ביצע עבירה מאחור על אנסה וראה צהוב. כדור חופשי מסוכן לקרית שמונה, מרחק 20 מטרים מהשער, אבל אנסה בעט לתוך החומה
חילוף ראשון בקרית שמונה: רוצ'ט נכנס במקום לוגסי
חילוף נוסף במכבי חיפה: מאיר נכנס במקום אצילי
עבירה קשה של לוסיו זיכתה גם אותו בצהוב
חילוף כפול בקרית שמונה: אמנגה וחליחל נכנסו במקום טורה ולוסיו
עוד חילוף כפול בקרית שמונה: בן שמעון ובן לולו נכנסו במקום מורגן ושכר
שרי יצא לקול תשואות האוהדים הירוקים, אשכנזי נכנס
כמה קרוב לשער השוויון: קרן של קרית שמונה מצאה את הבלם נחמיאס חופשי ליד נקודת הפנדל, אבל הוא בעט כדור חלש שקיפץ לעבר הקורה והחוצה
וואו! לא ייאמן! קרית שמונה השוותה ל-1:1 והרסה למכבי חיפה את חגיגות האליפות. אמנגה קיבל כדור מבן לולו, הניף את רגל ימין ושיגר כדור אדיר בחצי גובה אל הרשת
הלם מוחלט בצד הירוק: המשחק הסתיים ב-1:1 דרמטי והפער בפסגה צומק לשתי נקודות. מכבי חיפה תצטרך לעשות את העבודה מול באר שבע במחזור הסיום, כשתיקו יספיק לה
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 7 5 29-72 79 2 מכבי תל אביב36 21 12 3 33-65 75 3 מ.ס. אשדוד36 15 9 12 39-48 54 4 הפועל באר שבע36 11 15 10 43-45 48 5 מכבי פתח תקוה36 13 7 16 38-32 46 6 עירוני קרית שמונה36 12 10 14 45-37 46