קמפיין מוקדמות יורו 2020 שנפתח עם תקווה גדולה, הסתיים הערב (שלישי) עבור נבחרת ישראל בצורה עגומה עם הפסד 1:0 בחוץ מול צפון מקדוניה. בניגוד למשחקים החלשים מאוד שלה מול אוסטריה ופולין, הנבחרת של אנדי הרצוג היתה בתמונה ונתנה פייט, אבל בובאן ניקולוב הכריע (45) אחרי הדיפה לא טובה של הרוש, שחוץ מהטעות הזו היה טוב מאוד ומנע כמה שערים נוספים מהמקדונים.
השורה התחתונה: נבחרת ישראל מסיימת את הקמפיין במקום החמישי בבית (הכי נמוך מאז 1996). למזלה, השיטה החדשה מאפשרת לה להשתחל לקמפיין דרך הפלייאוף, שיזמן לנבחרת שני משחקים בהגרלה שתיערך ביום שישי (13:00). ערן זהבי פתח בהרכב הישראלי בידיעה שהוא צריך צמד כדי לעקוף את הארי קיין ולהיות מלך שערי הקמפיין, אבל שוב שבת מכיבושים וגם את המטרה הזו ישראל לא השיגה. אין ספק שההגנה היתה עקב האכילס של ישראל, שסיימה את הקמפיין עם שער נקי אחד בלבד (הכי גרוע מאז 1994). כעת, אנדי הרצוג יהיה חייב לחשב מסלול מחדש ואולי להצעיר את הנבחרת ולהזרים דם חדש שינסה להוציא אותנו מהבינוניות והנאיביות שאפפה אותנו לאורך כל הקמפיין.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך. האם ישראל תסיים את הקמפיין עם ניצחון?
המקדונים פתחו את המשחק הזה בסערה. אליף אלמס ניצל תרדמת בהגנה הישראלית ומטווח של 11 מטרים בעט לפינה, אבל הרוש הדף בקושי לקרן
ערן זהבי הכניס כדור עומק נהדר לאלי דסה שחדר לרחבה והפציץ מהאוויר, אבל השוער המקדוני הדף
אניס בארדי תפס את אלמקייס וקיבל צהוב ראשון
אליף אלמס נותר חופשי בכדור קרן ובעט מהאוויר, אבל הרוש שוב היה מוכן והציל את ישראל מספיגה
דן גלזר קיבל צהוב אחרי עבירה על פאנדב
אניס בארדי בעט כדור חופשי מפתיע מאוד שהכניע את הרוש, אבל נעצר במשקוף
חילוף כפוי לישראל. אלי דסה נפצע, לא הצליח להמשיך והוחלף על ידי דגני
0:1 לצפון מקדוניה. הרוש הדף לא טוב כדור קרן היישר לעבר בובאן ניקולוב שבעט לרשת
ערן זהבי קיבל שבריר של שנייה לבעוט והפציץ לפינה, אבל השוער המקדוני היה מוכן והדף
ביברס נאתכו בעט כדור חזק מאוד מ-25 מטרים, אבל למרכז השער ודימיטרייבסקי הדף לעוד קרן
בובאן ניקולוב הפציץ מקצה הרחבה לפינה, הרוש התעופף והדף מצוין
חילוף שני להרצוג. דולב חזיזה נכנס במקום עילאי אלמקייס
אליף אלמס שוב נותר לא מכוסה ברחבה והפציץ מהאוויר. הרוש העסוק שוב הדף והציל את ישראל מספיגה נוספת
הסתיים המשחק. נבחרת ישראל מסיימת קמפיין מאכזב עם עוד הפסד
הרכבי הקבוצות
בית ז'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 פולין10 8 1 1 5-18 25 2 אוסטריה10 6 1 3 9-19 19 3 סלובניה10 4 2 4 11-16 14 4 צפון מקדוניה10 4 2 4 13-12 14 5 נבחרת ישראל10 3 2 5 18-16 11 6 לטביה10 1 0 9 28-3 3