הפועל תל אביב תארח מחר (ג', 19:00, ספורט 5) את מכבי פתח תקוה בשמינית גמר גביע המדינה. "אמנם המשימה שלנו היא קודם כל להישאר בליגה", טען היום אוראל דגני, "אבל זה לא אומר שאנחנו חושבים לוותר על הגביע. מוכרחים את האוהדים איתנו. הם לא מפסיקים לרגש אותנו עם התמיכה המטורפת שלהם". הפועל תל אביב תעלה עם הרכב טלאים שיכלול ברובו שחקני נוער. עומרי אלטמן, ארון שוינפלד, אדי גוטליב, אביחי ידין, סער בנבנישתי, בן רייכרט ואור אוסטוינד פצועים. לאלה מצטרפים גם גל שיש המוצהב וטוטו תמוז, שעדיין לא כשיר. מלבד אריאל הרוש, צליל חתוכה, אוראל דגני, עופר ורטה, חסן אבו זייד, עמית ביטון, מוטי ברשצקי ושחר הירש, כל יתר הסגל יורכב משחקני מחלקת הנוער.
מכבי פתח תקוה קיבלה חדשות רעות: הבלם הספרדי קרלוס קוויאר, שנעדר בתקופה האחרונה בגלל קרע קטן בשריר הירך האחורי, סובל מקרע בידו וייעדר מהמשחק. על פי ההערכות, הבלם הספרדי עשוי להיעדר כשבועיים. קובי רפואה יחזור בכל מקרה למערך של ארבעה שחקני הגנה, וזה אומר שאת מקומו יחליף שחקן קישור, כאשר ננאד אדאמוביץ' מועדף על פני לירן רוטמן ומוחמד כליבאת. במועדון יבצעו חלוקת עומסים ויספסלו את לירוי צעירי, שנמצא בתקופה טובה, ומי שיפתח במקומו הוא אייטור מונרוי. חגי גולדנברג ימשיך להיעדר.