הפועל אילת העפילה הערב (ראשון) לסדרת חצי גמר הפלייאוף, לאחר שניצחה בביתה 75:85 את מכבי חיפה והשלימה 2:3 בסדרה. מדובר בהעפלה שלישית ברציפות לשלב ארבע האחרונות של הכדורסל הישראלי, ולאט לאט, מקבעת את עצמה הקבוצה מהעיר הדרומית בארץ כקבוצת צמרת של ממש. לאחר שהחמיצה שלל הזדמנויות לסגור את הסדרה במשחקים הקודמים, הצליחה קבוצתו של אריק שיבק לסגור עניין הערב, וזה קרה בעיקר בזכות התעלות מדהימה של קאליף וואייט. הגארד המוכשר הפציץ לא פחות מ-35 נקודות (שיא קריירה בארץ) באחוזים אדירים מחוץ לקשת (8 מ-10), ביטל ערב מצוין של דגן יבזורי בצד השני, וסחב את התכולים לשלב הבא ממש על גבו. חיפה סוגרת עונה סבירה, שהתאפיינה בהמון חוסר יציבות, אך אחרי שהגיעה רחוק מאוד בפלייאוף בשנים האחרונות, כעת היא הולכת הביתה כבר ברבע הגמר.
לו"ז סדרת חצי הגמר:
משחק 1: יד אליהו, יום רביעי, 3/6, 21:05, ערוץ 1
משחק 2: אולם בגין, אילת, יום ראשון, 7/6, 21:05, ערוץ 1
משחק 3: יד אליהו, יום רביעי, 10/6, 21:05, ערוץ 1
משחק 4 (במידת הצורך) יתקיים בראשון, 14/6
משחק 5 (במידת הצורך) יתקיים ביום רביעי, 17/6
כמו במשחק הרביעי, גם הפעם בחר רמי הדר להתחיל עם דגן יבזורי על הספסל. מורן רוט פתח נהדר וקלע שמונה מתוך העשר הראשונות של קבוצתו, שעלתה ל-5:10. אייק אופייבו הוסיף שלשה, אך קאליף וואייט ענה בשלשה משלו וקבע 17:17, והרבע הראשון הסתיים ב-19:19. וואייט צלף את השלשה הרביעית שלו כדי לקבוע 27:32, יבזורי צימק עם דקות טובות מאוד, ולחדרי ההלבשה ירדו האילתים ביתרון מינימלי של 34:36.
אילת פתחה את הרבע השלישי בסערה, עם ריצת 0:8 בהנהגת וואייט, קווין פאלמר ואלישי כדיר, שקבעו יתרון שיא של 34:44 ואילצו את רמי הדר לקחת פסק זמן. וואייט תפר שלשה שישית, יוטר קלע מהקו והפך את זה ל-39:52, אך רוט ויבזורי התעוררו, ועם צמד שלשות וריצת 0:10 צימקו ל-52:49 בלבד. יבזורי המשיך את יכולתו המצוינת, ובסיום הרבע השלישי הראה לוח התוצאות 57:58. אופייבו השלים את המהפך אך וואייט ענה עם שלשה משוגעת נוספת (השביעית שלו) כדי לקבוע 59:63, 7:30 דקות לסיום. רוז'ו החזיר את חיפה ל-63:65, אך וואייט הנפלא הפך את זה ל-67:71, 4:30 דקות לסיום. יבזורי החטיא, וואייט הלוהט תפר שלשה שמינית (!), הקפיץ את כל האולם על הרגליים וקבע 69:76, שלוש דקות לבאזר. משם, חיפה כבר לא חזרה. זה נגמר ב-75:85 למארחת.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל אילת: קאליף וייאט 35 נקודות (8 מ-10 לשלוש), אדריאן יוטר 11 ו-11 ריבאונדים, אפיק ניסים 10 (0 מ-7 לשלוש), אלישי כדיר 8, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, קווין פאלמר 8 ו-6 ריבאונדים, בריאן אסברי 7 ו-5 ריבאונדים, עמית שמחון 6. עמית ביר כץ (1:15 דקות) וניב ברקוביץ' (10:45) שותפו, אך לא קלעו.
קלעו למכבי חיפה: דגן יבזורי 26 נקודות (10 מ-16 מהשדה) ו-5 ריבאונדים, מורן רוט 15, רנה רוז'ו 13 ו-10 ריבאונדים, וויל גרייבס 6 ו-8 ריבאונדים, אייק אופייבו 6 (2 מ-9 מהשדה), אדריאן הנינג 4, אלכס צ'וברביץ' 3 ו-5 ריבאונדים, חנן קולמן 2.