"אין לנו סיבה לחגוג"

צילום ועריכה: דרור פיקלני

לעולם לא נדע איך המשחק הזה היה מסתיים אם שחקני אולימפיה לובליאנה היו ישנים כמו שצריך ומקיימים את האימון המסכם, אבל זו כבר הבעיה שלהם. הרי ברור לכולם שקבוצות כמו ברצלונה או פנאתינייקוס לא היו מוכנות להתייצב למשחק חוץ מול מכבי ת"א אחרי הכנה לקוייה. מכבי ת"א מצידה, ניצלה את התנאים האופטימליים כדי להביס קבוצת יורוליג מהרמה הנמוכה ביותר 87:110 ושוב, כמו אחרי ניצחונה הקודם ולפני הביזיון בזאגרב, לשחרר לחץ.

ניקולה וויצ'יץ' (27 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים) שוב הוכיח שמצב הרוח שלו הוא זה שקובע איך תיראה הקבוצה בצהוב. היום הוא כנראה קם מצויין והיה זה שהוציא את מכבי מהבוץ ברבע השני, אז היא עוד נלחמה על חייה במשחק הזה והוביל אותה לריצה מטורפת שהשאירה אבק לסלובנים. ומה לגבי האחרים? שוב חוזר הניגון: וויל ביינום לא היה לגמרי ברור כשהמשחק היה פתוח, סימאס יסאיטיס קלע אבל עשה שטויות, יותם הלפרין התקשה מול האקסית, ליאור אליהו ודרק שארפ עשו פחות או יותר את העבודה. המרענן של המשחק היה דווקא שרון ששון שסיים עם 19 נקודות.

ומה לגבי "בזבזני הכסף"? אז נואל פליקס דווקא קיבל רבע שלם על הפרקט, אמנם בגארבאג' טיים, אבל זה הספיק לו כדי להפגין כמה מהלכי הגנה מרשימים. רודני ביופורד היה אוויר עבור נוון ספאחייה ובמקרה שלו, נראה שהוא יתפוס את המטוס עוד לפני חברו לספסל הצהובים.

בשורה התחתונה, מכבי ת"א השלימה ניצחון רביעי בהיכל נוקיה, השאלה הגדולה היא מה קורה איתה בחוץ. בשבוע הבא מול מוליכת בית ב' פנאתינייקוס ביוון, נקבל את התשובה העדכנית.

מכבי ת"א פתחה בחמישיה עם וויל ביינום, יותם הלפרין, סימאס יסאיטיס, ניקולה וויצ'יץ' וג'יימי ארנולד, על חשבון ליאור אליהו. לובליאנה פתחה פעם: ראניקו, מרקושווילי, מיליץ', ריזביץ' ודומן לורבק.

ג'יימי ארנולד הצדיק את הקרדיט שקיבל מספאחייה וייצר נקודות מתחת לסל בפתיחת המשחק, אבל ההגנה של הצהובים חלמה ואיפשרה לטימו ראניקו לקלוע שתי שלשות ולהשוות ל-12:12. מי שעזר לו בהתקפה של אולימפיה היה מרקו מיליץ', שחדר בקלות לסל פעם אחר פעם ולא איפשר למכבי ת"א לברוח. 4 דקות לסיום הרבע הראשון, מרקושווילי העלה את הסלובנים ל-18:20. הצרות של מכבי רק החריפו וזה בא לידי ביטוי בעבירה בלתי ספורטיווית של יסאיטיס, שהייתה גם השלישית שלו במשחק. האורחים ניצלו את זה כדי לעלות ל-20:25. מכבי הצליחה לצמק מעט, אבל סיימה את הרבע בפיגור 26:24.

ניקולה וויצ'יץ' קלע 4 נקודות רצופות בתחילת הרבע השני והחזיר את הצהובים ליתרון. ליאור אליהו, שישב בספסל כמעט לאורך כל הרבע הראשון, הוסיף עוד 4 נקודות והעלה את מכבי ל-28:32. 4:30 דק' מפתיחת הרבע, שרון ששון קלע את סל השדה הראשון שלו העונה ביורוליג ועוד בשלשה והגדיל ל-34:39. ההתקפה של הצהובים לא השתפרה פלאים, הם פשוט נהנו מאחוזים איומים של הסלובנים מהשדה ברבע הזה וניקולה וויצ'יץ' העלה אותם ליתרון שיא של 36:45, 2:30 דקות לסיום המחצית. הקרואטי של מכבי המשיך לקחת את העניינים לידיים ולקראת סיום המחצית העלה אותה סוף סוף ליתרון דו ספרתי, 43:53.

המגמה של הצהובים המשיכה גם בתחילת הרבע השלישי כשהפעם יותם הלפרין ושרון ששון הצטרפו לוויצ'יץ' וסגרו למעשה את המשחק אחרי 4 דקות בתוך הרבע השלישי, כשהעלו ל-46:70. הסלובנים לא יצאו מההלם, החגיגה נמשכה במהלך היפה במשחק של וויצ'יץ' את יסאיטיס ובג'יימי ארנולד שקבע 50:81 ואותת למאמן שלו להגדיל את הרוטציה. 1:30 דקות לסיום הרבע השלישי, ספאחייה שלח את נואל פליקס לדקות פרקט ראשונות. רודני ביופורד נותר מקורר בספסל.

נואל פליקס קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק בפתיחת הרבע האחרון. הגבוה השנוי במחלוקת סיפק את הרגעים המרגשים של הרבע האחרון, שהיה לפרוטוקול בלבד כשסיפק עוד גג יפה וסיים בדאנק אחורי האלי הופ ששלח אליו שארפ. אירוע עוד יותר מרגש התרחש דקה לסיום כשניקולה וויצ'יץ' השלים טריפל דאבל (27 נקודות, 10 אסיסטים ו-10 ריבאונדים) וזכה לכבוד הראוי לו כשירד לספסל.

קלעו למכבי ת"א: ניקולה וויצ'יץ' 27 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, שרון ששון 19, ג'יימי ארנולד (14 ריבאונדים), וויל ביינום, יותם הלפרין וסימאס יסאיטיס 12 כל אחד, ליאור אליהו 6, נואל פליקס 4 , יניב גרין ודרק שארפ 3 כל אחד.

קלעו ללובליאנה: מיליץ' 23, ארסלאן 14, לורבק 11, ראניקו ומארקושווילי 10 כל אחד, יורקוביץ' 9, צ'בולאר 6, ריזביץ' 4.

נוון ספאחיה: "אני מברך את השחקנים שלי על הניצחון, אבל אין לנו עדיין מה לחגוג. עשר הדקות הראשונות במשחק היו נוראיות. קבוצה רצינית לא יכולה לספוג 9 נקודות ברבע אחד, ו-35 ברבע אחר. היינו נוראים בהגנה ולא הצלחנו לעצור אותם בפאולים. ברבע השלישי השתחרננו ומכאן הכל זרם. אני מפרגן לניקולה וויצ'יץ', כל קבוצה באירופה וגם ב-NBA צריכה מישהו כמוהו. הוא פשוט כוכב אמיתי. נכון שללובליאנה לא היו תנאים טובים להתכונן למשחק הזה, אבל דברים כאלו קורים לפעמים. בסופו של דבר הם החליטו לשחק". על וויצ'יץ' אמר ספאחיה: "לפני שנה הוא ופארקר היו השחקנים המרכזיים. היום ניקולה משחק כמו ניקולה ופארקר ביחד".

ניקולה וויצ'יץ': "לקח לנו הרבה זמן להתעורר במשחק הזה ורק כשניכנסנו לפאניקה הצלחנו להתעורר. יש לנו עוד הרבה דברים לתקן וזה אחד מהם. הרבה מאוד שחקנים חדשים הגיעו השנה לקבוצה ואנחנו הוותיקים צריכים לקחת יותר אחריות. אני מקווה שלאט לאט נוכל לשנות את זה ולשחק יותר קבוצתי".

נואל פליקס: "אני שמח להיות חלק מהרוטציה, במיוחד ביורוליג. אני מאמין שהם היו יכולים לשחק טוב יותר אם הם היו מתכוננים, אבל אנחנו שמחים מהניצחון שלנו".

גספר אוקורן, מאמן לובליאנה, נשמע מתוסכל בסיום. "אני מברך את מכבי ואת המאמן ספאחיה על הניצחון הזה. מכבי הייתה טובה יותר, בלי ספק. ברבע האחרון השאלה הייתה אם המשחק יסתיים ב-40 או 50 הפרש למכבי. מכבי איכותית יותר מאיתנו, אין ספק, אבל אני רוצה לומר שאני מאוד מאוכזב מהיורוליג. אנחנו אחת מ-24 החברות במפעל והגענו אליו כי אנחנו מנסים לנצח כל משחק. היינו בדרכים 36 שעות, ישנו כמו חיות. באנו לכאן ב-3 בצהריים, כמה שעות לפני משחק יורוליג, עייפים מאוד. רציתי לשאול אם כל הקבוצות היו זוכות ליחס דומה. הייתי רוצה לראות מה היו עושים אילו קבוצה גדולה הייתה נקלעת לאותה סיטואציה, איך היו נוהגים בה. אמרו לנו שאנחנו חייבים לבוא, לא רצינו להסתכן בהפחתת נקודות או בעונש כלכלי. השאלה היא האם היו אומרים גם לקבוצה גדולה ש'אתם חייבים להגיע, לא משנה איך ומתי'".

בנוסף לגל המחמאות להן זכה במהלך היממה האחרונה, זכה היום (שישי) ניקולה וויצ'יץ' גם בתואר ה-MVP של המחזור השישי ביורוליג. הסנטר הקרואטי, שרשם טריפל דאבל מרשים בניצחון של מכבי על לובליאנה, צבר 46 נקודות מדד, הניקוד הגבוה ביותר במשחק יחיד ביורוליג העונה. ההישג הנדיר היה בסך הכל הטריפל דאבל השני ביורוליג מאז הקמתו בשנת 2000, ושניהם שייכים לוויצ'יץ', שעשה זאת גם במשחק מול פרוקום סופוט בעונה שעברה. ג'רמייה מייסי מאריס סלוניקי (21 נקודות ו-13 ריבאונדים בניצחון מול ז'לגריס קובנה) סיים שני בדירוג השבועי, ומירסאד טורצ'אן מאולקר (11 נקודות ו-21 ריבאונדים) סיים שלישי.