מאז 1968 אנגליה לא הצליחה לנצח את שבדיה. ב-38 השנים שעברו מאז, שתי הנבחרות נפגשו 11 פעמים, אבל הקללה השבדית רבצה על האנגלים ובשנים האחרונות גם על מאמנם השבדי, סוון גוראן אריקסון.
הערב (שלישי) המשחק דווקא התחיל התחיל בצורה מבטיחה. למרות שמייקל אואן נפצע בברכו והוחלף כבר בדקה הראשונה, הנבחרת של אריקסון לא הפסיקה להתקיף, עד שעלתה ליתרון משער מרהיב של ג'ו קול בדקה ה-34.
מי שציפה לשער שני של האנגלים, קיבל בליץ שבדי בתחילת המחצית השניה, בעיקר בזכות מספר קרנות בלתי מבוטל, שהביא בסופו של דבר לשער מנגיחה של אלבאק, 6 דקות מפתיחת המחצית השניה. מכאן ועד למאני טיים, השבדים יכלו להבקיע לפחות עוד שני שערים, אבל המזל של אנגליה שיחק תפקיד. הוא גם עבד לטובתם לקראת סיום, עם שער יתרון של סטיבן ג'רארד (דקה 84), שנהנה מעוד מהלך מרהיב של ג'ו קול, הפעם בישול.
בזמן שכולם התחילו לעשות את הסיכומים, הנריק לארסון כבש את השער הראשון שלו במונדיאל הנוכחי אחרי הוצאת חוץ ארוכה, וקבע את תוצאת הסיום, 2:2. זה לא שינה כלום מבחינת מיקומה השני של שבדיה בבית, אבל זה בטח עזר למוראל של הנבחרת הסקנדינבית, לקראת משחק שמינית הגמר, בשבת הקרובה מול המארחת גרמניה.
האנגלים סיימו במקום הראשון בבית, אבל לא נפטרו מהקללה השבדית. הם יתפללו לשלומו של מייקל אואן, שיערוך ביום רביעי בבוקר סידרת בדיקות וצילומים בבית החולים. האנגלים יתפללו שהברך שלו תהיה כשירה לקראת משחק שמינית הגמר מול אקוודור, שם אולי נראה סוף סוף את שיתוף הפעולה שלו עם ווין רוני.
ואלו הם שני משחקי שמינית הגמר שכבר נקבעו:
גרמניה - שבדיה (שבת, 18:00, מינכן)
אנגליה - אקוודור (ראשון, 18:00, שטוטגארט)
אל תפספס
מחצית ראשונה
דקה 1 - מייקל אואן מסובב את הברך בנגיעה הראשונה שלו בכדור ומתפתל מכאבים. אחרי 3 דקות של טיפול הוא מוחלף על ידי קראוץ'.
דקה 3 - התקפה מרשימה ביותר של הנבחרת האנגלית, בסיומה פרנק למפארד מנסה את מזלו בבעיטה מרחוק, הכדור יוצא החוצה.
דקה 7 - פרנק למפארד פורתץ קדימה ושוב בועט מ-18 מטר, איסאקסון עוצר בקלות.
דקה 21 - ג'ו קול עובר שני שחקנים שבדים, נכנס לרחבה ומשחרר טיל, הכדור עולה מעל למשקוף.
דקה 23 - בעיטה חופשית לזכות שבדיה מצד ימין בזווית קשה. קלסטרום מסובב החוצה.
דקה 25 - ווין רוני משתלט על כדור עומק שנראה אבוד, מעביר שני שחקנים שבדים, אבל נתקע ברגע האחרון ברגל של לוצ'יץ' בדרכו לשער.
דקה 29 - דייויד בקהאם מסובב כדור חופשי מצד שמאל, איסאקסון הודף לקרן.
דקה 34 - גול! הגנת שבדיה מרחיקה כדור מהרחבה, ג'ו קול מקפיץ את הכדור על החזה כשהוא רחוק כ-30 מטר מהשער, ומקשית מהאוויר היישר לחיבורים. 0:1 מדהים לאנגליה.
דקה 40 - פרנק למפארד פורץ משמאל ובועט בפעם השלישית במחצית לכיוון השער. הפעם הכדור הרבה יותר קרוב למשקוף, אבל שוב מהצד הלא נכון.
דקה 43 - ווין רוני משתחרר כשהוא רחוק 16 מטר מהשער ובועט מעל למשקוף.
מחצית שניה
דקה 51 - גול! קרן לשבדיה מצד שמאל, מרכוס אלבאק מתרומם ונוגח פנימה. 1:1.
דקה 54 - קרן נוספת לשבדיה, הפעם מהצד השני. הנריק לארסון נגח והכדור הוסט דרך שחקן הגנה שבדי לכיוונו של רובינסון, שהדף את הכדור למשקוף.
דקה 59 - עוד קרן לשבדיה. לינדרוט מרים את הכדור ומי שמשתלט עליו הוא אולוף מלברג, שנמצא במרכז הרחבה ובועט בחצי סיבוב למשקוף.
דקה 72 - קלסטרום יורה כדור מרחוק, שפוגע בקרקע ושט לכיוון הרשת, סטיבן ג'רארד מרחיק מקו השער.
דקה 78 - בקהאם מרים כדור קרן לאנגליה מימין, קראוץ' נוגח לידיים של איסאקסון.
דקה 85 - גול! ג'ו קול מרים כדור נהדר לסטיבן ג'רארד, שנוגח לשער מהצד השני של הרחבה. 1:2 לאנגליה.
דקה 90 - גול! הוצאת חוץ ארוכה של השבדים התגלגלה לרחבה והנריק לארסון דחק את הכדור פנימה. 2:2.
אנגליה: פול רובינסון, ג'יימי קאראגר, ריו פרדיננד (סול קמפבל, 56), ג'ון טרי, אשלי קול, דייויד בקהאם, פרנק למפארד, אואן הארגריבס, ג'ו קול, מייקל אואן (פיטר קראוץ', 4), ווין רוני (סטיבן ג'רארד, 69).
שבדיה: אנדראס איסאקסון, אולף מלברג, טדי לוצ'יץ', אריק אדמן, ניקלאס אלכסנדרסון, מתיאס יונסון (כריסטיאן ווילהלמסון, 54), טוביאס לינדרוט, קים קלסטרום, פרדריק ליונברג, מרכוס אלבאק (יוהן אלמאנדר, 74), הנריק לארסון.
איצטדיון: קלן, 45,000 צופים
שופט: מאסימו בוסאקה (שוויץ)
השחקן המצטיין: ג'ו קול (אנגליה)