הקומישינר כבר מחכה לכם

כוכב התיכונים מספר 1 באמריקה מוביל את מחזור הפרשמנים הנוכחי, ומרבית התחזיות אף מנבאות לו את הבחירה הראשונה בדראפט 2010. כיאה לרכז אתלטי, מהיר וגבוה (1.93 מ') הוא בחר להעביר את שנת החובה שלו במכללות אצל ג'ון קאליפרי, ששלח בשנתיים האחרונות את דרק רוז וטייריק אוונס היישר לצמרת הדראפט. בדרך ללחיצת היד עם דייויד סטרן הוא ינסה להחזיר את עטרה ליושנה בקנטאקי שצללה אשתקד לתהומות חדשים, ואולי להצעיד את המכללה המפוארת לתואר האליפות השמיני שלה

אחרי שהתחייב תחילה לשחק אצל קאליפרי בממפיס, שינה את דעתו ובחר בקנטאקי בעקבות עריקתו של של קואץ' קאל ללקסינגטון, ובסופו של דבר החליט להגיע לקנזס, הגיע הזמן שהשוטינג גארד המשובח יתרכז בכדורסל ויתחיל להצדיק את הציפיות העצומות ממנו ומהג'ייהוקס, שבעקבות הישארותם של שרון קולינס וקול אולדריג' המנוסים זכו לפתוח את העונה במקום הראשון בדירוג הארצי, מה שמצביע על כך שכל הישג פחות משחזור האליפות מלפני שנתיים ייחשב לכישלון בלורנס

בימיו בתיכון היה סינגלר אחד מכוכבי מחזור משובח במיוחד שכלל את או ג'יי מאיו, דרק רוז, מייקל ביזלי, אריק גורדון וקווין לאב, אבל בעוד שכל חבריו נחטפו בלוטרי אחרי שנה אחת במכללות, הפורוורד המגוון עדיין לא נטש את מייק ששבסקי. במידה והוא יצליח לשפר העונה את הממוצעים המרשימים שלו מאשתקד (16.5 נקודות ו-7.7 ריבאונדים למשחק) ויושיע את דיוק מעוד הדחה מוקדמת מטורניר המכללות, הוא עשוי ללכת בדרכם של בני המחזור שלו אחרי הכל

הפוטנציאל הגולמי של הפאואר פורוורד המוכשר הפך אותו למועמד להיבחר בלוטרי כבר בדראפט הקודם, ולאחר שבחר להישאר שנה נוספת בצ'אפל היל הוא יקבל הזדמנות להראות קצת יותר מהכישרון שלו, אחרי שהסתפק ב-6.7 נקודות למשחק אשתקד בעונת האליפות של הטאר הילס. על גודל התקווה התלויה בו מלמדת העובדה שלמרות העזיבה המאסיבית של כוכבי האליפות מדורגת צפון קרוליינה רביעית בדירוג פתיחת העונה, כמעט אך ורק הודות להישארותו של דייויס

לאחר שמשך את שמו מרשימת המועמדים לדראפט הקיץ כשהבין שסיכוייו להיבחר בסיבוב הראשון נמוכים, חוזר הרכז המופלא לעונתו הרביעית והאחרונה בוילאנובה, בניסיון לשחזר את מגע הקסם שלקח את הווילדקאטס עד להופעה מפתיעה בפיינל פור בשנה שעברה, רבות הודות לסל הניצחון הענק שלו עם הבאזר מול פיטסבורג בעלית אייט, ובמקביל לשכנע את אנשי ה-NBA שאת הצליפות, החדירות ויכולת הקלאץ' המוכרות שלו הוא מסוגל לנפק גם ברמה הבאה

סיניור נוסף שיגיע לעונה החדשה עם הרבה מה להוכיח הוא הביג-מן המאסיבי של נוטרדאם, שהיה שותף לעונה הכושלת של האייריש אשתקד למרות שהעמיד ממוצעים אישיים נהדרים של 23.3 נקודות ו-11.8 ריבאונדים למשחק. עונה מרשימה נוספת אולי לא תעזור לו לזכות בחוזה המיוחל ב-NBA בגלל המגבלות האתלטיות המוכרות שלו, אבל היא עשויה להפוך אותו לסחורה מבוקשת באירופה, ועם קצת מזל אולי עוד נזכה לראות את סוס העבודה הזה על מגרשי ליגת העל שלנו

הפרשמן המדובר יצר באזז רציני כשבחר לשחק אצל ריק בארנס, כזה שלא נראה באוסטין מאז עזיבתו של קווין דוראנט, אלא שמשחקי ההכנה הראשונים שלו בכתום הבהירו שהוא שבניגוד לדוראנט הוא מתכוון לבלוט דווקא בצד ההגנתי. לצידו צפויים גארי ג'ונסון, דמיון ג'יימס וג'סטין מייסון להמשיך ולהשתפר, ויחד עם פרשמן מבטיח נוסף בדמותו של ג'ורדן המילטון והצטרפותו של ג'אי לוקאס הנהדר מפלורידה, הלונגהורנס בהחלט מסוגלים לתת לקנזס פייט על תואר הביג 12, ולחשוב בגדול גם במרץ

חטיבת הביג איסט נחלשה השנה באופן משמעותי עם עזיבתם של כוכבים כמו האשים ת'אביט, דוואן בלייר וטרנס וויליאמס, מה שיקל מאוד על דרכו של הפאואר פורוורד היעיל שהוכתר כפרשמן המצטיין בחטיבה בשנה שעברה לשדרג עוד יותר את ממוצעיו בעונתו השנייה, עם תקווה לקצת יותר עזרה מחבריו, ולנו תהיה הזדמנות לראות אותו על המסך שלנו כבר השבוע כשההויאס יפגשו את טמפל של כרמל בוכמן ביום שלישי (23:00, שידור ישיר ב-ESPN)

אלמנט ההפתעה של מישיגן סטייט שלקח אותה כל הדרך לגמר בשנה שעברה נעלם העונה כשהספרטנים מוקמו בגאווה במקום השני בדירוג, ושנה נוספת של התבגרות אמורה להציג את הרכז הדינמי שלהם ככוכב לכל דבר. סביבו ימשיכו לעמול ברוח הספרטנית ריימאר מורגן, דורל סאמרס וכריס אלן, ואם לוקאס יצליח לשלב בתוך הקלחת הזו גם את הסופמורים המוכשרים דלבון רו ודריימונד גרין, טום איזו יוכל להרשות לעצמו לחשוב על טיפוס של מקום אחד, בדרך לתואר האליפות השני שלו והשלישי של הירוקים

אחת האימרות המפורסמות בקרב אוהדי הספורט האמריקאי היא כמובן "אף פעם על תתערב עם אוהד יריב על שטויות כשאשתך בהריון". כך נאלץ אוהד הלייקרס ג'יימס תומאס לקרוא לבנו 'אייזיאה' אחרי שהפסיד בהתערבות עם חבר אוהד הפיסטונס על תוצאת סדרת גמר ה-NBA ב-1989. השם המחייב והיכולת המלהיבה הפכה את אייזיאה הקטן (1.73 מ') לאטרקציה של הפאק 10 אשתקד, והעונה כבר הוא יוביל את ההאסקיז למאבק על ראשות החטיבה מול קליפורניה המצוינת