كشف «مربي نمل» لـ«عكاظ»، إقبالاً متزايداً على شراء «النمل» بأنواعه كافة في السعودية ومنطقة الخليج بأسعار تصل إلى 5 آلاف ريال لملكة النمل النادرة. وقال أحمد جمعان، إنه يعمل في تربية النمل منذ 6 أعوام، وأضاف: «هذه الحشرات جذبتني كونها اجتماعية وغامضة في طريقة عيشها داخل مستعمراتها، وعلى رغم الانتقادات التي تطاردني إلا أنني مستمر بنشر ثقافة النمل عبر تصوير طريقة نقلها للغذاء وأسلوبها في بناء مستعمراتها داخل منزلي ونشرها في السوشال ميديا».

وأوضح، أن الإقبال ليس على «النمل العامل» لأنه عقيم، بل على الملكة التي تقود جيوش النمل لبناء «المستعمرة» وعمرها من 15 إلى 30 سنة ومهمتها وضع البيض. وأضاف، أن تكلفة «ملكات النمل» بحسب الفصيلة، فبعضها نادرة تصل إلى 5 آلاف ريال، مشيراً إلى أن غالبية زبائنه من الراغبين بدراسة سلوك النمل، والمهتمين بالدراسات والبحوث، ومحبي النمل بشكل عام. ولفت إلى وجود فصائل عدة للنمل مثل «البهلواني»، و«الأرجنتيني» و«الآسيوي» و«النجار» و«الأسترالي السام» وغيرها. وبين أن تربية النمل هواية محببة للكثيرين، إذ تستهويهم مراقبة سلوك النمل بجميع أشكاله وألوانه وفصائله، بداية من طريقة جمع البذور والغذاء، مروراً بحماية المستعمرة، وانتهاء بحماية البيض من اعتداء الحشرات بشكل منظم وذكي.