俳優の水上恒司が、映画やドラマ、コント番組など活躍の場を広げ、快進撃を続けている。品川ヒロシ監督最新作『OUT』では、さわやかな笑顔を封印して、いかつい顔＆ムキムキの筋肉を披露しながら“ヒゲ面デカ男”と呼ばれる愛すべきヤンキーに変身。観る者を大いに楽しませてくれる。2022年に改名してからの1年について「より一層、一人では生きていけないと実感した1年」と表現した水上が、デビュー作『中学聖日記』の塚原あゆ子監督からもらった忘れられない言葉、変わらずに持ち続けていたいモットーについて明かした。

　累計発行部数650万部を突破する同名ヤンキー漫画で、品川監督の中学からの友人・井口達也の青年時代を詰め込んだ実録物語を映画化した本作。少年院から出所して保護観察中の主人公・井口達也（倉悠貴）が、新しい土地で暴走族「斬人」のメンバーたちと出会い、敵対する暴走族「爆羅漢（バクラカン）」との抗争に巻き込まれていく姿を描く。

　水上が演じたのは、「斬人」の副総長で達也と不思議な絆で結ばれていく安倍要。しかめ面ですごみ、日々ケンカをして暴れまくる要だが、情に厚くやさしい心を持っている、なんとも魅力的な男だ。

映画『OUT』場面写真　（C）2023『OUT』製作委員会
　要役では、水上がこれまでに見せたことのない表情をたくさん見せている。すでにSNS上でも「ギャップがすごい！」と話題になっているが、「『水上に要役をやらせてみたい』と思っていただけたことに、とても喜びを感じました。『期待しているよ』ということですから」とオファーの瞬間を述懐した水上は、要役を通して「青春を取り戻せると思った」という。

　「僕は小学生の頃から野球をやっていたんですが、20歳くらいまでの自分は遊びがないというか、常に緊張感で張り詰めているような生き方をしていました。もちろん野球をやりたい気持ちが大きくありつつも、やんちゃをしてみたいなと思うこともあって。男の子って、アウトローな部分に憧れる瞬間もありますよね。今回『青春を取り戻せるな』『でも、こういうビジュアルか！』と思いました」と楽しそうに笑う。

　ビジュアルの変貌ぶりや激しいアクションを体現したことにも驚かされるが、水上は「筋トレをしました。“2日やって、1日休む”という、ひたすらそれの繰り返しです。アクション練習も、時間の許す限りやらせていただきました。アクションは本当に大変で。達也からジャーマンスープレックスをかけられるシーンも大変でしたね！　僕は“美しくしなやか”というアクションは苦手なので、要役でよかったなと思いました（笑）」と体当たりのアクションを見せる要を演じるために、努力を積み重ねた。