手塚治虫さんの代表作である『鉄腕アトム』の一篇「地上最大のロボット」を原作に、漫画家の浦沢直樹氏とプロデュースを務めた長崎尚志氏が独自の解釈でリメイクした漫画『PLUTO』がNetflixにて全8話のアニメーションとして配信される。浦沢氏をして「仕事を超えた熱意を感じた」と言わしめた渾身の一作。構想から10年以上を要してたどり着いた本作への思いを浦沢氏が語った。

※手塚治虫の「塚」は旧字体が正式表記

『PLUTO』キービジュアル
　原作漫画『PLUTO』は、2003年から2009年にかけて「ビッグコミックオリジナル」で連載された。人間とロボットが共生する時代。大量破壊兵器となり得る強大なロボットが次々に破壊される事件が起こり、刑事ロボットのゲジヒトと、自身も標的となっている世界最高の人工知能を持つロボット・アトムが真相に迫っていく。

――いよいよアニメが配信になりますが、どんなお気持ちですか？

浦沢：よくここまでたどり着いたなと思います。構想は10年以上前からでしたから。話が上がっては消え、消えては持ち上がる…その繰り返しで。途中で正直無理かなと思った時期もありました。とにかく「原作通りにアニメーションにするにはどうしたらいいのか」と考えたとき、いろいろな困難な問題が生じてきてしまう。そんななか、Netflixというメディアと出会ったことで作品が完成したのですが、諦めずに挑めば実現するんだという気持ちです。

――困難な問題というのは具体的には？

浦沢：一言で言うと尺です。映画だったら興行のことを考えると、2時間半が限界じゃないですか。シリーズ化すると言っても、ヒットしなければ当然できないですし。その意味ではNetflixで、1巻1話で全8話として構成するのはとても理にかなっています。また、予算の問題もあります。作画のクオリティーが高くないと未来を描けない。この2つが大きな壁として立ちふさがっていて、熱意だけで突破できるものではなかったんです。

もちろん劇場映画の魅力もあります。大勢の観客と作品を共有できる体験というのは、廃れることなくずっと続いていってほしい。でも劇場公開だと何回転させられるか、といったことも考えないとならない。ある程度尺を気にせず、思う存分クリエイティブなことができるという意味で、Netflixのようなメディアは創作する者にとって夢のような形だと思います。

――完成したアニメーションをご覧になってどんな感想を持ちましたか？

浦沢：クオリティーに関しては、いわゆるCGゴリゴリの時代になってから、僕は良く分からないんですよね（笑）。びっくりするぐらいすごいじゃないですか。僕が唯一お願いしたのが、あまりCGになりすぎないこと。ちゃんと日本のアニメの良さみたいなものを残してほしいというお話はしたのですが、（エグゼクティブプロデューサーの）丸山正雄さんもその点は同じ考えだったので、すごくいい感じになっていました。

何よりも「仕事を超えた熱意」を感じました。僕自身、描くとき命がけだったしんどい作品なんです。それをまた皆さん（アニメのスタッフ）が追体験されるのかと思うと、正直「やめた方がいいんじゃないですか」という気持ちになっていました。だからこそ、こうして完成したことに敬意を表したいです。