映画『永い言い訳』『ゆれる』の西川美和監督と俳優の役所広司が初タッグを組む最新作『すばらしき世界』の公開が2021年春に決定。俳優の仲野大賀、女優の長澤まさみら豪華キャストが集結する。

　本作の原案となったのは、直木賞作家・佐木隆三の小説『身分帳』。人生の大半を獄中で暮らし、出所して改めて日常社会と向かい合った男の生き様を描く。これまで一貫してオリジナルにこだわり続けた西川監督が、初めて実在の人物をモデルとした原案小説をもとに、その舞台を約35年後の現代に置き換え、徹底した取材を通じて脚本・映画化に挑んだ。

　主演の役所は、人生のほとんどを刑務所で過ごし、社会から“置いてけぼり”を食らいながらも、まっすぐ過ぎるその性格と、そのどこか憎めない魅力で周囲の人々とつながっていく三上正夫役を情感豊かに演じている。

　三上が自らテレビ局へ送った、刑務所内の個人台帳である「身分帳」を手にするテレビディレクターに仲野、三上が更生してゆく様子をテレビ番組にしようと、獲物を狙うように近づくテレビプロデューサーを長澤が演じる。このほか、橋爪功、梶芽衣子、六角精児、北村有起哉、安田成美ら実力派キャストが名を連ねる。

　「いつか西川監督作品に参加したいと思っていました」と話す役所。役どころについて「三上という得体のしれない男の役を頂きました。面白さと難しさを感じました。今日撮影したシーンを明日撮るシーンの手掛かりにしながら、最後までこの男はどんな人間なんだろう？　と自分に問いかけていました」と撮影を振り返る。

　一方、西川監督は「『身分帳』は約30年前の小説ですが、これほど『人間と世間』を面白く描いた物語が埋もれていたとは、と映画化を決意しました」と説明。「生々しくも温かい物語性と、役所さんの凄まじい人間的魅力に引っ張られ、濃密な人間ドラマが仕上がったと思います。新型ウィルスの影響で、自由に歩き回ること、仕事を持つこと、人と触れ合いながら生きて行くこと、それらがどれほど得難いものだったかを実感する中で、ごく普通の人生を取り戻すことに四苦八苦する主人公が重なります」と語る。そして「世界中の映画作品が息の根を止められつつある中で、完成にこぎつけられた幸運に感謝しつつ、この作品を一人でも多くの方に届ける方法を考え、『映画を観る』ことの豊かさを伝えていければと思っています」と結んだ。

　映画『すばらしき世界』は2021年春全国公開。